-Un vrai génie-
Comme papa, chirurgien orthodontiste, Willy Wonka s'apprêtait à faire des études scientifiques. Et cet enfant, affublé d'un monstrueux appareil dentaire, n'aurait-il pu suivre la voie de son père comme dentiste? Sûrement, si, lors d'un Halloween il n'avait pas goûter des sucreries que son père lui avait interdit de manger depuis toujours. C'est alors qu'il se met à ingurgiter un maximum de bonbons en tout genre. Il commence à prendre des notes, à imaginer selon son envie de nouvelles créations. De quoi ruiner les espérances de son paternel. Car dès lors, Willy Wonka ne pense plus qu'à sa future chocolaterie. Son père, mécontent de ses choix, lui coupe les vivres et disparait de sa vie. Qu'à cela ne tienne: il se débrouillera seul. Ses économies vont dans l'achat d'une boutique. Ses inventions témoignent d'un goût pour l'expérimentation et la recherche culinaire. Le monde entier s'arrache ses confiseries. On trouve au menu une certaine glace au chocolat qui reste froide pendant des heures sans freezer. Même au soleil, en pleine canicule, elle ne fond pas. Cela reste l'un des classiques Wonka. Le succès étant au rendez-vous, le jeune homme se fait construire la chocolaterie de ses rêves. La plus grande de tous les temps, cinquante fois plus grosse que les autres!

Willy Wonka a une cote incroyable! Le prince Pondicherry d'Inde, lui écrit pour lui demander de lui bâtir deux palais colossaux entièrement en chocolat. Le premier palais compte une centaine de pièces tout de chocolat noir et au lait. Le second sera construit à l'identique après que le premier eu fondu lors d'une journée torride sous un soleil de plomb.

A cette époque tous les chocolatiers jalousent monsieur Wonka. Des espions se font engager comme employés dans la chocolaterie et lui volent ses recettes qu'il garde secrètes. Les plagiats de ses recettes prirent une telle ampleur que Willy Wonka dut mettre la clé sous la porte et renvoyer ses ouvriers.

A Loompaland, lors d'un voyage dans cette jungle en quête de saveurs exotiques, Willy Wonka fait la connaissance de son peuple: les Oompa-Loompas. Des personnes de très très petites tailles qui vivent dans des arbres pour échapper aux prédateurs. Ils se nourrissent exclusivement de chenilles locales au goût exécrable. C'est pourquoi ils cherchent à en améliorer l'arôme avec des fèves -très rares- de cacao. Wonka y voit une aubaine. Il convainc le chef des Oompa-Loompas de venir travailler dans sa chocolaterie comme employés, et en échange il les paierait en fèves de cacao.

L'activité au sein de la chocolaterie Wonka reprend de plus belle. Mais le maître des lieux doit se rentre à l'évidence: il se fait vieux désormais.

-Héritage-
Willy Wonka met en selle un concours. Pour cela, il va chercher dans la jeunesse son successeur. Comment faire? C'est l'étape suivante. Et là encore l'alchimie opère à merveille. D'abord en cachant cinq tickets d'or dans cinq tablettes ordinaires Wonka. Ses tickets peuvent être n'importe où dans n'importe quelle boutique de n'importe quelle ville de n'importe quel pays du monde. Un choix qui va s'avérer excellent. Le monde entier persuadé d'avoir sa chance, s'arrache les tablettes Wonka. La formule fonctionne, et Willy Wonka pourra bientôt découvrir celui ou celle qui prendra les rênes de son empire. Il promet donc à cinq concurrents de l'entourer pendant une journée dans sa chocolaterie et un meilleur avenir au gagnant. Le but est de repérer dans ce groupe celui qui a le potentiel nécessaire: le premier à découvrir un ticket est Augustus Gloop, d'Allemagne. Un garçon obèse qui ne mâche pas que ses mots. La suivante est Veruca Salt, d'Angleterre. Une enfant gâtée pourrie par son milliardaire de "daddy". Ensuite Violet Beauregard, d'Atlanta. Sans gêne et bavarde. Suivi par Mike Teavee, de Denver. Un insupportable je-sais-tout. Et enfin, Charlie Bucket. Plein de respect et de valeur familiale. Il est le fils unique d'une famille pauvre. C'est avec eux que grandit le jeune garçon. Ils vivent alors à sept dans une maisonnette, avec les grands-parents maternels et paternels. Avec Charlie on peut comprendre qu'il n'est pas forcément nécessaire de manger autrui pour ne pas être mangé soi-même...


Au cinéma, Willy Wonka a été interprèté par:
- Gene Wilder dans "Willy Wonka & the Chocolate Factory" par Mel Stuart en 1971.
- Johnny Depp dans "Charlie & the Chocolate Factory" par Tim Burton en 2005.